Hur säger man eukaryota
•
Hur blev enkla celler komplexa?
Vi människor består av eukaryota celler, vilket vi delar med många högre livsformer. En fråga evolutionsbiologer brottas med är att förstå hur dessa celler med cellkärna har kunnat utvecklas från bakterier och så kallade arkéer, som är mycket enklare celler utan cellkärna.
Medan celler hos bakterier och andra mikrober är små och enkla så är de celltyper som utgör det liv vi är, generellt sett större samt mer komplexa. Det evolutionära ursprunget till dessa celler har länge varit ett mysterium i vetenskapliga sammanhang, men nu har Thijs Ettemas forskargrupp vid institutionen för cell- och molekylärbiologi vid Uppsala universitet upptäckt en ny typ av mikroorganism som verkar representera en felande länk i den evolutionära historien om hur enklare celler blev mer komplexa.
På 1970-talet upptäckte biologen Carl Woese en helt ny typ av mikroorganismer, arkéerna, och kunde visa att dessa representerade en ny gren på livets träd. Trots att arkéer, likt
•
Allt liv på jorden är genetiskt uppbyggt på samma sätt. DNA ser ut och fungerar likadant hos alla organismer. Det som gör en art eller en individ olik andra är framför allt vilka gener och genvarianter som finns, och hur och när generna uttrycks.
I DNA lagras information om hur proteiner ska tillverkas. Proteiner styr cellens funktioner och tillsammans bygger miljarder celler upp en organism. DNA är därför själva fundamentet för att vi och alla andra organismer ska kunna leva och utvecklas. Variationer i DNA-sekvensen ger oss också olika egenskaper.
DNA och RNA
I mitten på 1900-talet fastslog forskare att det är DNA som är ”ärftlighetens molekyl”. I och med det stora genombrottet tog den moderna molekylärbiologins era fart.
Det var flera forskares arbete som ledde fram till att vi idag vet exakt hur DNA-molekylen är uppbyggd, hur den kopieras och ärv
•
Studie ger nya insikter i hur komplext liv uppstod på jorden
Ett av biologins stora mysterier är hur eukaryoter uppstod, det vill säga den grupp organismer som människor, djur och växter tillhör. Forskare anser att detta är avgörande för att förstå livets utveckling på jorden.
Eric Libby vid Umeå universitet är huvudförfattare till en artikel som nyligen publicerades i den vetenskapliga tidskriften PNAS. Han har undersökt mysteriet tillsammans med professor Christopher Kempes och Jordan Okie vid Santa Fe Institute och Arizona State University.
– Metabolismen är en grundläggande utmaning. Om en cell sväljer en annan, kan båda växa? säger Eric Libby, universitetslektor vid det tvärvetenskapliga forskningscentret IceLab.
Ordförklaring
Prokaryoter: Bakterier och arkéer. Deras celler saknar membranomsluten kärna och andra organeller, och